Нечасто встретишь на улице широкого, уверенного в себе пса среднего роста. А увидев, одни думают, что это неудавшийся ньюфаундленд, другие и вовсе внимания не удостоят: дворняжка, может, и умная, только красотой не блещет. Нет в них утонченного изящества борзых, нет своеобразия бульдога. Наверное, лабрадорам повезло: нет экстравагантности, нет и поверхностного ажиотажа моды. Хотя во многих странах их неизменно называют в числе самых популярных пород. Признаны они за свое универсальное трудолюбие и уравновешенный характер. Лабрадора выберет тот, кому нужен товарищ в походе или помощник в работе. Чем бы ни занимался хозяин, рядом с ним внимательный пес, которого не нужно дважды просить, тем более заставлять. Естественно, что речь идет о воспитанной собаке, знакомой со всеми правилами собачьего поведения.
Немного истории
В 1814 году спортсмен Кьюнет Петер увидел на острове Ньюфаундленд собак незнакомой европейцам породы и назвал их ньюфаундлендами Святого Джона. Залив и город Форт на побережье в те времена носили имя Сен Джона. Крепкие неприхотливые собаки «были незаменимыми помощниками ньюфаундлендских рыбаков. Они доставляли дрова и снаряжение в тяжелых ледовых условиях, их брали на охоту. Не страшась ни студеной воды, ни сурового ветра, собаки доставали из воды дичь. Бывало, становились рыболовами: если рыба срывалась с крючка, пес нырял и хватал ускользавшую добычу. В каждое далекое плаванье ньюфаундлендские рыбаки обязательно брали с собой на шхуну собак-спасателей. Их по традиции называли Прибой и Волна. Суеверные мореходы были убеждены, что эти собаки — гарантия от крушений. Но если корабль все-таки терпел бедствие у прибрежных скал, собаки доставляли на берег спасательный канат, и по нему перебиралась вся команда. В 1830 году ньюфаундлендов Сен Джона завезли в Англию ловцы трески. Здесь и началось их племенное разведение. К 1870 году сложилась порода лабрадор- ретривер. Образовалась она путем скрещивания с собаками других пород, в частности, с пойнтерами. Основной задачей лабрадоров была подача дичи. Строгим отбором англичане получили собак более мощных и выносливых, чем исходные охотничьи породы, и более легких и короткошерстных по сравнению с ньюфаундлендскими. Вначале стандартом признавалась только черная масть. В самом конце девятнадцатого века к ней присоединили и золотой окрас, а шоколадные собаки тогда еще отбраковывались. Теперь редкий шоколадный окрас лабрадоров официально принят и становится все более популярным. Английским Кеннел Клубом порода лаб-радор-ретривер была признана в 1903 году. Три современные породы уходят корнями к ньюфаундлендским собакам. Ньюфаундленд и Лабрадор известны лучше, а вот ландзееров во многих странах нет. Одно время этих черно-белых пятнистых собак считали разновидностью ньюфаундлендов, но с 1959 года принят стандарт ландзеера как самостоятельной породы. Это более коротколапые, темпераментные собаки, так же влюбленные в воду, как и ньюфаундленды с лабрадорами.
